Soffermati sull'arida sponda,  
Vòlti i guardi al varcato Ticino,  
Tutti assorti nel novo destino,  
Certi in cor dell'antica virtù,  
Han giurato: Non fia che quest'onda  
Scorra più tra due rive straniere;  
Non fia loco ove sorgan barriere  
Tra l'Italia e l'Italia, mai più!  
  
L'han giurato: altri forti a quel giuro  
Rispondean da fraterne contrade,  
Affilando nell'ombra le spade  
Che or levate scintillano al sol.  
Già le destre hanno stretto le destre;  
Già le sacre parole son porte:  
O compagni sul letto di morte,  
O fratelli su libero suol.  
  
Chi potrà della gemina Dora,  
Della Bormida al Tanaro sposa,  
Del Ticino e dell'Orba selvosa  
Scerner l'onde confuse nel Po;  
Chi stornargli del rapido Mella  
E dell'Oglio le miste correnti,  
Chi ritogliergli i mille torrenti  
Che la foce dell'Adda versò,  
  
Quello ancora una gente risorta  
Potrà scindere in volghi spregiati,  
E a ritroso degli anni e dei fati,  
Risospingerla ai prischi dolor:  
Una gente che libera tutta,  
O fia serva tra l'Alpe ed il mare;  
Una d'arme, di lingua, d'altare,  
Di memorie, di sangue e di cor.  
  
Con quel volto sfidato e dimesso,  
Con quel guardo atterrato ed incerto,  
Con che stassi un mendico sofferto  
Per mercede nel suolo stranier,  
Star doveva in sua terra il Lombardo;  
L'altrui voglia era legge per lui;  
Il suo fato, un segreto d'altrui;  
La sua parte, servire e tacer.  
  
O stranieri, nel proprio retaggio  
Torna Italia, e il suo suolo riprende;  
O stranieri, strappate le tende  
Da una terra che madre non v'è.  
Non vedete che tutta si scote,  
Dal Cenisio alla balza di Scilla?  
Non sentite che infida vacilla  
Sotto il peso de' barbari piè?  
  
O stranieri! sui vostri stendardi  
Sta l'obbrobrio d'un giuro tradito;  
Un giudizio da voi proferito  
V'accompagna all'iniqua tenzon;  
Voi che a stormo gridaste in quei giorni:  
Dio rigetta la forza straniera;  
Ogni gente sia libera, e pera  
Della spada l'iniqua ragion.  
  
Se la terra ove oppressi gemeste  
Preme i corpi de' vostri oppressori,  
Se la faccia d'estranei signori  
Tanto amara vi parve in quei dì;  
Chi v'ha detto che sterile, eterno  
Saria il lutto dell'itale genti?  
Chi v'ha detto che ai nostri lamenti  
Saria sordo quel Dio che v'udì?  
  
Sì, quel Dio che nell'onda vermiglia  
Chiuse il rio che inseguiva Israele,  
Quel che in pugno alla maschia Giaele  
Pose il maglio, ed il colpo guidò;  
Quel che è Padre di tutte le genti,  
Che non disse al Germano giammai:  
Va’, raccogli ove arato non hai;  
Spiega l'ugne; l'Italia ti do.  
  
Cara Italia! dovunque il dolente  
Grido uscì del tuo lungo servaggio;  
Dove ancor dell'umano lignaggio  
Ogni speme deserta non è;  
Dove già libertade è fiorita,  
Dove ancor nel segreto matura,  
Dove ha lacrime un'alta sventura,  
Non c'è cor che non batta per te.  
  
Quante volte sull'Alpe spiasti  
L'apparir d'un amico stendardo!  
Quante volte intendesti lo sguardo  
Ne' deserti del duplice mar!  
Ecco alfin dal tuo seno sboccati,  
Stretti intorno a' tuoi santi colori,  
Forti, armati de' propri dolori,  
I tuoi figli son sorti a pugnar.  
  
Oggi, o forti, sui volti baleni  
Il furor delle menti segrete:  
Per l'Italia si pugna, vincete!  
Il suo fato sui brandi vi sta.  
O risorta per voi la vedremo  
Al convito de' popoli assisa,  
O più serva, più vil, più derisa  
Sotto l'orrida verga starà.  
  
Oh giornate del nostro riscatto!  
Oh dolente per sempre colui  
Che da lunge, dal labbro d'altrui,  
Come un uomo straniero, le udrà!  
Che a' suoi figli narrandole un giorno,  
Dovrà dir sospirando: io non c'era;  
Che la santa vittrice bandiera  
Salutata quel dì non avrà.

Marzo 1821

Qual masso che dal vertice  
Di lunga erta montana,  
Abbandonato all'impeto  
Di rumorosa frana,  
Per lo scheggiato calle  
Precipitando a valle,  
Batte sul fondo e sta;   
Là dove cadde, immobile  
Giace in sua lenta mole;  
Né, per mutar di secoli,  
Fia che riveda il sole  
Della sua cima antica,  
Se una virtude amica  
In alto nol trarrà:   
Tal si giaceva il misero  
Figliol del fallo primo,  
Dal dì che un'ineffabile  
Ira promessa all'imo  
D'ogni malor gravollo,  
Donde il superbo collo  
Più non potea levar.   
Qual mai tra i nati all'odio  
Quale era mai persona  
Che al Santo inaccessibile  
Potesse dir: perdona?  
Far novo patto eterno?  
Al vincitore inferno  
La preda sua strappar?   
Ecco ci è nato un Pargolo,  
Ci fu largito un Figlio:  
Le avverse forze tremano  
Al mover del suo ciglio:  
All'uom la mano Ei porge,  
Che si ravviva, e sorge  
Oltre l'antico onor.   
Dalle magioni eteree  
Sporga una fonte, e scende  
E nel borron de' triboli  
Vivida si distende:  
Stillano mele i tronchi;  
Dove copriano i bronchi,  
Ivi germoglia il fior.   
O Figlio, o Tu cui genera  
L'Eterno, eterno seco;  
Qual ti può dir de' secoli:  
Tu cominciasti meco?  
Tu sei: del vasto empiro  
Non ti comprende il giro:  
La tua parola il fe'.   
E Tu degnasti assumere  
Questa creata argilla?  
Qual merto suo, qual grazia  
A tanto onor sortilla?  
Se in suo consiglio ascoso  
Vince il perdon, pietoso  
Immensamente Egli è.   
Oggi Egli è nato: ad Efrata,  
Vaticinato ostello,  
Ascese un'alma Vergine,  
La gloria d'Israello,  
Grave di tal portato:  
Da cui promise è nato,  
Donde era atteso uscì.   
La mira Madre in poveri.  
Panni il Figliol compose,  
E nell'umil presepio  
Soavemente il pose;  
E l'adorò: beata!  
Innanzi al Dio prostrata  
Che il puro sen le aprì.   
L'Angel del cielo, agli uomini  
Nunzio di tanta sorte,  
Non de' potenti volgesi  
Alle vegliate porte;  
Ma tra i pastor devoti,  
Al duro mondo ignoti,  
Subito in luce appar.   
E intorno a lui per l'ampia  
Notte calati a stuolo,  
Mille celesti strinsero  
Il fiammeggiante volo;  
E accesi in dolce zelo,   
Come si canta in cielo,   
A Dio gloria cantar.   
L'allegro inno seguirono,  
Tornando al firmamento:  
Tra le varcate nuvole  
Allontanossi, e lento  
Il suon sacrato ascese,  
Fin che più nulla intese  
La compagnia fedel.   
Senza indugiar, cercarono  
L'albergo poveretto  
Que' fortunati, e videro,  
Siccome a lor fu detto,  
Videro in panni avvolto,  
In un presepe accolto,  
Vagire il Re del Ciel.   
Dormi, o Fanciul; non piangere;  
Dormi, o Fanciul celeste:  
Sovra il tuo capo stridere  
Non osin le tempeste,  
Use sull'empia terra,  
Come cavalli in guerra,  
Correr davanti a Te.   
Dormi, o Celeste: i popoli   
Chi nato sia non sanno;   
Ma il dì verrà che nobile   
Retaggio tuo saranno;   
Che in quell'umil riposo,  
Che nella polve ascoso,  
Conosceranno il Re.


Il Natale

Sì che Tu sei terribile!  
Sì che in quei lini ascoso,  
In braccio a quella Vergine,  
Sovra quel sen pietoso,  
Come da sopra i turbini  
Regni, o Fanciul severo!  
E fato il tuo pensiero,  
È legge il tuo vagir. 
Vedi le nostre lagrime,  
Intendi i nostri gridi;  
Il voler nostro interroghi,  
E a tuo voler decidi.  
Mentre a stornar la folgore  
Trepido il prego ascende  
Sorda la folgor scende  
Dove tu vuoi ferir.
Ma tu pur nasci a piangere,  
Ma da quel cor ferito  
Sorgerà pure un gemito,  
Un prego inesaudito:  
E questa tua fra gli uomini  
Unicamente amata,  
Nel guardo tuo beata,  
Ebra del tuo respir,
Vezzi or ti fa; ti supplica  
Suo pargolo, suo Dio,  
Ti stringe al cor, che attonito  
Va ripetendo: è mio!  
Un dì con altro palpito,  
Un dì con altra fronte,  
Ti seguirà sul monte.  
E ti vedrà morir.
Onnipotente…   


Il Natale del 1833

Ei fu. Siccome immobile,  
dato il mortal sospiro,  
stette la spoglia immemore  
orba di tanto spiro,  
così percossa, attonita   
la terra al nunzio sta,  
muta pensando all'ultima  
ora dell'uom fatale;  
né sa quando una simile  
orma di pie' mortale   
la sua cruenta polvere  
a calpestar verrà.  
Lui folgorante in solio  
vide il mio genio e tacque;  
quando, con vece assidua,   
cadde, risorse e giacque,  
di mille voci al sònito  
mista la sua non ha:  
vergin di servo encomio  
e di codardo oltraggio,   
sorge or commosso al sùbito  
sparir di tanto raggio;  
e scioglie all'urna un cantico  
che forse non morrà.  
Dall'Alpi alle Piramidi,   
dal Manzanarre al Reno,  
di quel securo il fulmine  
tenea dietro al baleno;  
scoppiò da Scilla al Tanai,  
dall'uno all'altro mar.   
Fu vera gloria? Ai posteri  
l'ardua sentenza: nui  
chiniam la fronte al Massimo  
Fattor, che volle in lui  
del creator suo spirito   
più vasta orma stampar.  
La procellosa e trepida  
gioia d'un gran disegno,  
l'ansia d'un cor che indocile  
serve, pensando al regno;   
e il giunge, e tiene un premio  
ch'era follia sperar;  
tutto ei provò: la gloria  
maggior dopo il periglio,  
la fuga e la vittoria,   
la reggia e il tristo esiglio;  
due volte nella polvere,  
due volte sull'altar.  
Ei si nomò: due secoli,  
l'un contro l'altro armato,   
sommessi a lui si volsero,  
come aspettando il fato;  
ei fe' silenzio, ed arbitro  
s'assise in mezzo a lor.  
E sparve, e i dì nell'ozio   
chiuse in sì breve sponda,  
segno d'immensa invidia  
e di pietà profonda,  
d'inestinguibil odio  
e d'indomato amor.   
Come sul capo al naufrago  
l'onda s'avvolve e pesa,  
l'onda su cui del misero,  
alta pur dianzi e tesa,  
scorrea la vista a scernere   
prode remote invan;  
tal su quell'alma il cumulo  
delle memorie scese.  
Oh quante volte ai posteri  
narrar se stesso imprese,   
e sull'eterne pagine  
cadde la stanca man!  
Oh quante volte, al tacito  
morir d'un giorno inerte,  
chinati i rai fulminei,   
le braccia al sen conserte,  
stette, e dei dì che furono  
l'assalse il sovvenir!  
E ripensò le mobili  
tende, e i percossi valli,   
e il lampo de' manipoli,  
e l'onda dei cavalli,  
e il concitato imperio  
e il celere ubbidir.  
Ahi! forse a tanto strazio   
cadde lo spirto anelo,  
e disperò; ma valida  
venne una man dal cielo,  
e in più spirabil aere  
pietosa il trasportò;   
e l'avviò, pei floridi  
sentier della speranza,  
ai campi eterni, al premio  
che i desideri avanza,  
dov'è silenzio e tenebre   
la gloria che passò.  
Bella Immortal! benefica  
Fede ai trionfi avvezza!  
Scrivi ancor questo, allegrati;  
ché più superba altezza   
al disonor del Gòlgota  
giammai non si chinò.  
Tu dalle stanche ceneri  
sperdi ogni ria parola:  
il Dio che atterra e suscita,   
che affanna e che consola,  
sulla deserta coltrice  
accanto a lui posò.


Il Cinque Maggio 

Madre de' Santi; immagine   
della città superna;   
del Sangue incorruttibile   
conservatrice eterna;   
tu che, da tanti secoli,   
soffri, combatti e preghi;   
che le tue tende spieghi   
dall'uno all'altro mar; 
campo di quei che sperano;   
Chiesa del Dio vivente;   
dov'eri mai? qual angolo   
ti raccogliea nascente,   
quando il tuo Re, dai perfidi   
tratto a morir sul colle,   
imporporò le zolle   
del suo sublime altar? 
E allor che dalle tenebre   
la diva spoglia uscita,   
mise il potente anelito   
della seconda vita;   
e quando, in man recandosi   
il prezzo del perdono,   
da questa polve al trono   
del Genitor salì; 
compagna del suo gemito,   
conscia de' suoi misteri,   
tu, della sua vittoria   
figlia immortal, dov'eri?   
in tuo terror sol vigile,   
sol nell'obblio secura,   
stavi in riposte mura,   
fino a quel sacro dì, 
quando su te lo Spirito   
rinnovator discese,   
e l'inconsunta fiaccola   
nella tua destra accese;   
quando, segnal de' popoli,   
ti collocò sul monte,   
e ne' tuoi labbri il fonte   
della parola aprì. 
Come la luce rapida   
piove di cosa in cosa,   
e i color vari suscita   
dovunque si riposa;   
tal risonò molteplice   
la voce dello Spiro:   
l'Arabo, il Parto, il Siro   
in suo sermon l'udì. 
Adorator degl'idoli,   
sparso per ogni lido,   
volgi lo sguardo a Sòlima1,   
odi quel santo grido:   
stanca del vile ossequio,   
la terra a Lui ritorni:   
e voi che aprite i giorni   
di più felice età, 
spose che desta il sùbito   
balzar del pondo ascoso2;   
voi già vicine a sciogliere   
il grembo doloroso;   
alla bugiarda prònuba3   
non sollevate il canto:   
cresce serbato al Santo   
quel che nel sen vi sta. 
Perché, baciando i pargoli,   
la schiava ancor sospira?   
e il sen che nutre i liberi   
invidïando mira?   
non sa che al regno i miseri   
seco il Signor solleva?   
che a tutti i figli d'Eva   
nel suo dolor pensò? 
Nova franchigia annunziano   
i cieli, e genti nove;   
nove conquiste, e gloria   
vinta in più belle prove;   
nova, ai terrori immobile   
e alle lusinghe infide,   
pace, che il mondo irride,   
ma che rapir non può. 
O Spirto! supplichevoli   
a' tuoi solenni altari;   
soli per selve inospite;   
vaghi in deserti mari;   
dall'Ande algenti4 al Libano5,   
d'Erina6 all'irta Haiti,   
sparsi per tutti i liti,   
uni per Te di cor, 
noi T'imploriam! Placabile   
Spirto discendi ancora,   
a' tuoi cultor propizio,   
propizio a chi T'ignora;   
scendi e ricrea; rianima   
i cor nel dubbio estinti;   
e sia divina ai vinti   
mercede il vincitor. 
Discendi Amor; negli animi   
l'ire superbe attuta:   
dona i pensier che il memore   
ultimo dì non muta:   
i doni tuoi benefica   
nutra la tua virtude;   
siccome il sol che schiude   
dal pigro germe il fior; 
che lento poi sull'umili   
erbe morrà non colto,   
né sorgerà coi fulgidi   
color del lembo sciolto,   
se fuso a lui nell'etere   
non tornerà quel mite   
lume, dator di vite,   
e infaticato altór, 
Noi T'imploriam! Ne' languidi   
pensier dell'infelice   
scendi piacevol alito,   
aura consolatrice:   
scendi bufera ai tumidi   
pensier del vïolento;   
vi spira uno sgomento   
che insegni la pietà. 
Per Te sollevi il povero   
al ciel, ch'è suo, le ciglia,   
volga i lamenti in giubilo,   
pensando a Cui somiglia:   
cui fu donato in copia,   
doni con volto amico,   
con quel tacer pudico,   
che accetto il don ti fa. 
Spira de' nostri bamboli   
nell'ineffabil riso;   
spargi la casta porpora   
alle donzelle in viso;   
manda alle ascose vergini   
le pure gioie ascose;   
consacra delle spose   
il verecondo amor. 
Tempra de' baldi giovani   
il confidente ingegno;   
reggi il viril proposito   
ad infallibil segno;   
adorna la canizie   
di liete voglie sante;   
brilla nel guardo errante   
di chi sperando muor. 


Alessandro Manzoni

Biografia

Segni particolari

Poesie di Alessandro Manzoni

Marzo 1821

Il Natale

Il Natale del 1833

Il Cinque Maggio

La pentecoste