Frans de Waal espone l'idea provocatoria che le nostre qualità più nobili come la generosità, la bontà e l'altruismo, facciano altrettanto parte della nostra natura come i nostri istinti più bassi. Dopotutto queste qualità le condividiamo con un altro primate meno conosciuto dello scimpanzé: il bonobo. Mentre i paralleli tra la brutalità degli scimpanzé e quella umana sono facili da individuare, de Waal ritiene che il pacifico bonobo sia un modello da studiare altrettanto legittimo per indagare sulla nostra eredità di primati. Mettendo in relazione anche la moralità e il desiderio di giustizia dell'umanità con il comportamento dei primati, propone una visione della società che contrasta fortemente con l'immagine distorta che alcuni danno dell'evoluzione secondo il modello darwiniano. Ne risulta che le nostre migliori qualità sono più profondamente radicate nel nostro DNA di quanto molti esperti pensassero in un primo tempo.

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La scimmia che siamo

Quando l'Universo parla qui  
nel nostro cielo gli uccelli si  
zittiscono  
nel fondo del mare o in superficie  
nei corsi dei fiumi o nell'oceano  
le bestie marine zittiscono  
e zittiscono le bestie nelle viscere della  
terra, nelle foreste, nelle giungle, nei deserti, nei ghiacci  
quando l'Universo parla, tutte le bestie  
son pronte; tese all'ascolto  
come in un fremito aspettano  
attendono silenziose  
la voce dell'Universo.

Giulio Cesare Zaccheddu

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